人皆說香港生活緊張，到處充滿壓迫感,我在英國的時候，總不信這話，回到香港生活，才不得不認同這個說法。在香港，到處都是人多、車多、商店多，生活在高樓大廈多的大都市中，時常都渴望有一個世外桃源，到一個人煙稀少，、遠離塵囂的海島，一呼新鮮空氣，可以在工作緊張之餘，有一個舒緩身心的去處。多年前，我便曾經登陸過這樣一個小島…
那年，父親在英國的餐館在生意上出了問題，我為了要幫助父親經營餐館，便到英倫海峽群島的澤西島去跟一位朋友學習廚藝。那段日子中，工作雖然勞累，但難得島上的風景幽美，環境清靜，我也懂得苦中作樂，每逢休假都抓機會四處遊覽，減少心頭的煩躁。澤西島週圍還有很多美麗的島嶼，我每週都到處遊覽，倒也忘卻不少煩惱。
在那一年中，英倫海峽群島都差不多給我踏遍了，連鄰近法國西岸的諾曼第我也沒放過。眾多地方中最令我情有獨鍾的便是沙克島(Isle of Sark) 了。 那兒不但風景秀麗，而且還是人間的一片「淨土」：島上沒有跑車、汽車、貨車的蹤跡，沒有擠擁的交通，只有馬拉的卡車、自行車、和少量在農場運作的小型貨車。
沙克島對外的交通設施只有一個很小型的碼頭，外間的人想到沙克島，需要先去澤西島或者姜斯島乘搭小型遊艇，才可登陸。島上的設施簡樸，以傳統的農莊風格為主；島上居住的人數也不多。但由於那兒是無車地帶，空氣特別清新，加上接近地中海，氣候溫和，每年慕名而來的觀光客倒不少，所以島上也設有一些旅館和餐廳。這些旅館和餐廳的老闆明白那兒獨特的旅遊賣點，所以都以充滿田野風味的裝飾和傳統的農莊食物去招攬生意。
記得那時的沙克島只是在夏天才對外開放的。在風和日麗的夏日裏登上沙克島，到處可見青蔥的馬玲薯田和荳田。山坡上、田徑上，長滿了紅的、紫的、黃的、各式各樣的野花。半臥山坡上，可以遠眺碧波萬頃的海洋，聽賞波濤拍岸的音韻，呼吸著大自然的氣味，充當數小時的忘憂隱士。
我在澤西島的朋友對閑坐山林的興趣並不大，和他們結伴到沙克島時，我們大多數會租一輛馬車，讓不急不緩的馬兒帶領我們在小島上環繞一圈，聽馬夫訴說沙克島的歷史。然後到農莊去品嘗一下英國的傳統下午茶，享受那兒地道的牛油蛋糕，或者坐在旅館外棚的花架下喝啤酒。海風徐徐吹來，趁幾分酒意，朗誦幾句陶淵明的詩章，倒也是賞心快事。
沙克島雖是一個簡樸的農莊﹐但也曾有過它色彩豐富的故事。遠在羅馬人征服歐洲時，它就被納入羅馬的統治版圖。不過，由於它地勢險峻，到處都是山崖岩洞，又缺少可以能提供登陸的寬闊海口，所以羅馬人雖然已在鄰近的澤西島和姜斯島安頓屯兵，卻遺棄了沙克島。直至到了十六世紀中期，才有一位法國人，帶同一隊軍士以法國國王的名義登陸，並且在島上建了多處堡壘。不過，他們在島上居住了一段時間後，卻抵擋不了寂寞，棄島而去。法國人丟棄的城堡，和島上四週的天然地理屏障，正好為海盜提供了一個優越的棲身之地。自此，沙克島便成為了海盜出沒的地方。數百年來關於海盜的傳說，為沙克島添加了很多神秘色彩，流傳著無數傳奇的故事。
後來，英倫海峽群島的主權為英國人奪得。英國女王依利沙白一世將沙克島賜封了給一個澤西人。讓他在島上種植及防守法國人的侵入。經過轉轉折折，沙克島的業權最後落在一位女爵士手上。這位女爵士酷愛大自然，在沙克島建立起自己的農莊。第二次世界大戰期間，德國軍隊進入了英倫海峽群島。也可能被島上純樸的風景吸引了，德軍在島上並沒有大肆的破壞。和平後，歐洲到處都迅速地進行社會現代化，女爵士卻獨愛田園生活，堅持要將沙克島保存原有的風味，下令除馬拉車及農場需要用的卡車外，不許任何車輛在島上行駛。
一轉眼，都已是十多年前的記憶了。生活在人煙稠密，空氣污染嚴重的香港，對這個隔別多年的世外桃源特別懷念。只是，人面桃花流水去；在今天這個資訊科技澎湃，事事都追求物質的社會裏，我不禁問一句：小島的舊日風情﹐今天還能安在哉﹖
2000.
